Incendi boschivi violenti hanno inghiottito più di 650 ettari di terreno nell’Uttarakhand in meno di un mese. Sebbene finora non sia stata segnalata alcuna perdita di vite umane, i funzionari affermano che con l’aumento del livello di mercurio l’incendio sta andando fuori controllo.
Fino a giovedì nello stato sono stati segnalati circa 550 incendi boschivi. Stranamente, nella prima settimana di aprile sono stati segnalati incendi su meno di 10 ettari di copertura forestale.
Anche se gli incendi aumentano ogni ora che passa, i funzionari forestali statali non hanno la minima idea di come affrontare la crisi. Alti funzionari del dipartimento hanno informato che, sebbene non vi sia stata alcuna perdita di vite umane o di proprietà pubbliche, quasi 15 lakh di ricchezza forestale sono andati perduti. Sono necessari sforzi seri per affrontare la situazione prima che sfugga di mano.
Quasi la metà della foresta colpita, più di 370 ettari, si trova nella regione di Kumaon mentre circa 234 ettari di foresta stanno bruciando a Garhwal. Quasi 52 ettari dell’area interessata fanno parte di una ricca presenza di fauna selvatica.
Un alto funzionario forestale, in condizione di anonimato, ha affermato che la situazione potrebbe peggiorare, in modo simile a quanto accaduto nel 2016, quando il defunto presidente Pranab Mukherjee dovette rilasciare una dichiarazione.
“L’incendio boschivo del 2016 sulle colline dell’Uttarakhand è stato così enorme che è stato necessario schierare elicotteri per lanciare l’acqua. Anche quello non servì a molto. Tutte le misure correttive sono state ritardate, provocando la perdita di enormi ricchezze forestali, proprietà pubbliche e numerose vite umane e selvatiche. “Dobbiamo agire in fretta adesso”, ha detto.
È interessante notare che finora il Dipartimento forestale dello stato dipende dal semplice “Jhap” (fare fuoco manualmente). Oltre a questi, i funzionari locali stanno organizzando campagne di sensibilizzazione pubblica e insistendo su azioni legali contro coloro che sono stati trovati coinvolti nell’accensione di incendi all’interno delle aree forestali.
Nel frattempo, il Primo Ministro Pushkar Singh Dhami ha incaricato i funzionari del dipartimento di intraprendere tutte le azioni necessarie per mitigare gli incendi boschivi e di vigilare attentamente sulle azioni umane responsabili degli incendi. Ha chiesto agli alti funzionari di assegnare ai funzionari i loro compiti per affrontare la crisi il prima possibile. Indicazioni simili sono state date anche dal segretario capo Radha Raturi.
Il segretario principale, Forest RK Sudhanshu, ha informato che “sono state date istruzioni per un’azione rigorosa contro i malfattori che appiccano il fuoco nella foresta. Non appena viene ricevuta una segnalazione di incendio boschivo, gli agenti vengono portati sul posto e si chiede loro di riferire”.
