Se deve succedere, fallo a novembre. Questo è il messaggio che una coalizione di gruppi che sostengono il procuratore distrettuale Pamela Price sta inviando al consiglio dei supervisori della contea, contrastando una richiesta avanzata all’inizio di questa settimana dagli organizzatori della revoca che vogliono elezioni speciali quest’estate.
Venerdì, i sostenitori di Price si sono radunati davanti all’edificio amministrativo della contea di Alameda, lo stesso luogo in cui martedì si è svolta una manifestazione a favore della revoca. Tra i partecipanti e gli oratori figuravano rappresentanti dell’Oakland Chinatown Improvement Council, del Wellstone Democratic Renewal Club, dell’Oakland Rising Action e dell’Asian Pacific Environmental Network Action. Hanno parlato anche l’ex consigliere di Oakland e attuale commissario di polizia Wilson Riles e la candidata sindaco di Berkeley Kate Harrison.
Il cancelliere degli elettori della contea di Alameda ha annunciato all’inizio di questo mese che la campagna di revoca contro Price ha raccolto firme verificate sufficienti per inserire la questione nella scheda elettorale. Ma la tempistica delle elezioni sarà decisa dal Consiglio dei supervisori. Martedì, il consiglio riceverà le firme verificate e potrebbe potenzialmente riunirsi entro 14 giorni per programmare le elezioni, secondo la legge statale.
I sostenitori del Recall vogliono elezioni straordinarie a luglio o agosto invece di aspettare le elezioni generali di novembre. I funzionari della contea hanno affermato che perseguire questa opzione potrebbe costare fino a 20 milioni di dollari, un dettaglio che è stato ripetutamente sollevato durante la manifestazione di venerdì.
“Scenderemo milioni – decine di milioni di dollari – per le elezioni speciali che si terranno ad agosto”, ha detto Stewart Chen, presidente dell’Oakland Chinatown Improvement Council. “Ma perché dovremmo farlo ad agosto e costare 20 milioni di dollari quando possiamo aspettare 90 giorni a novembre affinché si svolgano le elezioni?”
I critici di Price affermano che il procuratore distrettuale non ha perseguito sanzioni sufficienti per gli imputati, e alcuni l’hanno incolpata per l’aumento dei crimini violenti avvenuto a Oakland lo scorso anno. Walter Riley, avvocato di lunga data per i diritti civili, ha difeso il lavoro di Price ritenendo la polizia responsabile e affrontando le cause profonde dei problemi di pubblica sicurezza.
“In questo momento, la criminalità sta diminuendo, eppure vediamo ancora questi attacchi contro Pamela Price”, ha detto Riley, sottolineando che alcuni dei critici di Price danno a Price la colpa per questioni che sono di responsabilità della polizia, come il mancato arresto delle persone.
Riles, il commissario di polizia, ha affermato che Price non può essere incolpato esclusivamente del crimine, citando problemi con l’OPD. Ha anche fatto eco alle preoccupazioni sullo “spreco dei soldi della contea” programmando un’elezione speciale.
“Le elezioni devono svolgersi in uno scrutinio regolare in cui le persone possano essere informate e dove le persone siano abituate a recarsi a votare”, ha detto Riles.
Altri oppositori del ritiro affermano che il processo è illegale e che distoglie risorse dai pressanti bisogni locali. L’ex membro del Consiglio di Berkeley, Kate Harrison, ha detto che i soldi per un’elezione speciale potrebbero invece andare ad affrontare la violenza armata tra i giovani, ma anche questioni di sicurezza non pubblica, come gli alloggi. Harrison ha affermato che la campagna di revoca è parte di un movimento più ampio portato avanti da “interessi monetari” per annullare le elezioni progressiste.
“Se vediamo questo accadere qui, lo vedremo accadere nei consigli comunali. Abbiamo già alcune sfide qui a Oakland. Lo vedremo al consiglio dei supervisori”, ha detto Harrison. “Quindi stai molto attento a quello che fai, perché il giorno in cui toglierai la democrazia a questa corsa, il giorno dopo sarai tu sul ceppo”.
Pecolia Manigo, rappresentante dell’Oakland Rising Action, ha sostenuto che un’elezione speciale non solo sarà costosa, ma si tradurrà anche in una bassa affluenza alle urne.
“Sappiamo che l’affluenza degli elettori alle elezioni speciali è così bassa che qualsiasi elezione speciale che si verifica avrà la garanzia di avere la minima partecipazione elettorale di sempre”, ha detto Manigo. “Si tratta anche di garantire che il numero massimo di residenti della contea di Alameda possa partecipare a questa decisione”.
Chiarimento: abbiamo aggiornato questa storia per chiarire che uno dei gruppi rappresentati alla manifestazione di oggi era Oakland Rising Action, non Oakland Rising, che è un’organizzazione separata.
