DEDHAM – Più di due anni dopo che gli investigatori hanno trovato il corpo dell’agente di polizia di Boston, nativo di Braintree, John O’Keefe in un cumulo di neve fuori da una casa di Canton, il dibattimento aperto nel processo per omicidio relativo alla sua morte inizierà lunedì presso la Corte Superiore di Dedham.
Karen Read, 44 anni, di Mansfield, è stata accusata di omicidio di secondo grado. Lei e O’Keefe erano sentimentalmente coinvolti e i pubblici ministeri affermano che hanno litigato intensamente nei mesi precedenti la morte di O’Keefe, avvenuta il 29 gennaio 2022.
Da allora, il caso ha avuto molti colpi di scena, attirando un notevole interesse pubblico e l’attenzione dei media. La difesa ha sostenuto un massiccio insabbiamento che ha coinvolto la polizia di Canton, la polizia di Stato e l’ufficio del procuratore distrettuale di Norfolk.
Un’indagine federale ha indagato sul procedimento giudiziario statale del caso, mentre la polizia di stato del Massachusetts ha condotto un’indagine sul suo investigatore principale, l’agente Michael Proctor.
Nel frattempo, il controverso blogger Aidan Kearney, popolarmente noto come Turtle Boy, ha alimentato grandi e intense manifestazioni di “Free Karen Read” attraverso i suoi numerosi articoli e video su YouTube. Lo stesso Kearney deve affrontare più di una dozzina di accuse di intimidazione di testimoni in relazione al caso.
Il caso contro Karen Read
I pubblici ministeri affermano che Read ha colpito O’Keefe con il suo SUV nel vialetto di una casa di Canton dopo una notte passata a bere e litigare, poi lo ha lasciato morire di freddo durante una tempesta di neve. La casa in Fairview Road apparteneva all’agente di polizia di Boston Brian Albert.
Nei documenti depositati in tribunale, l’accusa, guidata dal viceprocuratore distrettuale Adam Lally, ha indicato prove che suggeriscono una relazione tesa tra O’Keefe e Read per stabilire il movente di quest’ultimo. Le prove includono messaggi vocali in cui Read urla di odiarlo e accusarlo di attività sessuale con “un’altra ragazza”.
I pubblici ministeri hanno anche documentato prove fisiche prelevate dal SUV di Read e dal cumulo di neve dove è stato trovato il corpo di O’Keefe. Dicono che i pezzi del fanale posteriore rotto del SUV di Read siano stati trovati nella neve vicino al vialetto. Secondo i documenti del tribunale, il laboratorio anticrimine della polizia di stato ha trovato il DNA di O’Keefe su quel fanale posteriore rotto.
La difesa del terzo colpevole
Gli avvocati di Read affermano che O’Keefe è stato picchiato da persone all’interno della casa di Albert in Fairview Road ed è stato morso da un cane prima di essere lasciato fuori nella neve. I suoi avvocati sostengono un insabbiamento da parte di più persone e una cospirazione per incastrare Read sull’omicidio di O’Keefe.
La difesa ha affermato che la descrizione delle ferite di O’Keefe nel rapporto dell’autopsia non è coerente con una collisione automobilistica ma piuttosto con un attacco di animali. L’accusa afferma che sulla persona di O’Keefe non è stato rilevato DNA canino.
L’avvocato di Read ha anche avviato una ricerca su Internet da parte della cognata di Albert, Jennifer McCabe, dal giorno in cui è stato trovato il corpo di O’Keefe. La ricerca dal cellulare di McCabe dice: “hos [sic] a lungo morire al freddo.”
La difesa di Read ha detto che la perquisizione è stata avviata intorno alle 2:30, ore prima che il corpo fosse trovato, ma l’accusa ha scritto in un documento che tre esperti concordano che sia stata effettuata intorno alle 6:23, dopo il ritrovamento di O’Keefe.
La difesa ha anche denunciato una cattiva condotta dell’accusa, affermando che l’investigatore capo della Polizia di Stato Michael Proctor aveva legami con la famiglia Albert che non sono stati rivelati nelle udienze davanti al gran giurì. Gli avvocati di Read sostengono la stessa cosa riguardo al detective cantonale Michael Lank, che ha partecipato alle indagini iniziali sulla morte di O’Keefe.
Il movimento “Free Karen Read”.
Durante le fasi preliminari del processo e di selezione della giuria del caso, grandi folle si sono radunate fuori dalla Corte Superiore di Dedham per esprimere il loro sostegno a Read.
Le manifestazioni sono cresciute a un livello e un’intensità tali che il giudice Beverly Cannone ha emesso un’ordinanza che vieta le proteste entro 200 piedi dal tribunale durante il processo. Cannone ha anche vietato i “dispositivi di miglioramento audio” come i megafoni.
Cannone ha detto agli imprecatori che il processo dovrebbe durare dalle 6 alle 8 settimane. Comprenderà diverse dozzine di testimoni. Secondo i documenti del tribunale, i pubblici ministeri intendono chiamare 87 testimoni durante il processo. La difesa prevede di chiamarne fino a 77. Alcuni nomi figurano in entrambe le liste.
La difesa ha indicato che chiamerà il procuratore distrettuale di Norfolk Michael Morrissey per rispondere alle domande su un presunto conflitto di interessi all’interno del dipartimento di polizia di Canton durante le indagini, nonché dell’unità investigativa della polizia di stato del Massachusetts assegnata al caso.
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