La NASA ha lanciato con successo il quarto e ultimo satellite di una serie di satelliti meteorologici avanzati per la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) martedì 25 giugno alle 21:26 GMT. GOES-U (Geostationary Operational Environmental Satellite) andrà a beneficio della nazione fornendo una copertura continua del tempo e delle condizioni ambientali pericolose in gran parte dell’emisfero occidentale.
Il satellite è stato lanciato a bordo di un razzo SpaceX Falcon Heavy dal Launch Complex 39A presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida. I responsabili della missione hanno confermato mercoledì alle 2:18 GMT che i pannelli solari della navicella erano stati dispiegati con successo e che la navicella stava operando con la propria energia.
“Mentre le comunità di tutto il paese e del mondo avvertono gli effetti di condizioni meteorologiche estreme, i satelliti come GOES-U stanno osservando da vicino per monitorare il tempo in tempo reale”, ha affermato l’amministratore della NASA Bill Nelson. “La NASA e la NOAA hanno lavorato insieme per diversi decenni per portare dati critici sulla Terra per prepararsi a forti tempeste, rilevamento di incendi e molto altro ancora. Questa flotta di satelliti avanzati sta rafforzando la resilienza ai cambiamenti climatici e proteggendo l’umanità dai pericoli climatici sulla Terra e in altri paesi. spazio.”
Oltre al suo ruolo fondamentale nella previsione del meteo terrestre, la costellazione di satelliti GOES aiuta i meteorologi a prevedere il meteo spaziale vicino alla Terra che può interferire con l’elettronica satellitare, il GPS e le comunicazioni radio. Il satellite GOES-U va oltre le capacità dei suoi predecessori con un nuovo strumento meteorologico spaziale, il Compact Coronagraph-1, che blocca la luce intensa proveniente dal Sole in modo che gli scienziati possano osservare l’atmosfera solare relativamente più debole.
“Ci sono così tante applicazioni per i dati GOES, molte delle quali influenzano direttamente la nostra vita quotidiana qui sulla Terra”, ha affermato Nicky Fox, amministratore associato della direzione della missione scientifica presso la sede della NASA a Washington. “GOES-U si aggiungerà al record di dati globali, consentendo alla NASA e alla NOAA di monitorare i cambiamenti nel nostro clima e anche di fornire informazioni critiche prima che si verifichino eventi meteorologici gravi e disastri naturali. “La NASA non vede l’ora di collaborare nuovamente con la NOAA mentre entriamo nella prossima generazione di satelliti per l’osservazione della Terra”.
Una volta che GOES-U sarà in orbita geostazionaria, a circa 35.000 chilometri sopra la Terra, verrà ribattezzato GOES-19. Dopo aver effettuato con successo il controllo orbitale dei suoi strumenti e sistemi, GOES-19 entrerà in servizio e monitorerà il meteo su gran parte del Nord America, inclusi Stati Uniti e Messico, nonché sull’America centrale e meridionale, sui Caraibi e sull’Oceano Atlantico alla costa occidentale dell’Africa.
“I dati forniti da GOES-U sono fondamentali per proteggere la sicurezza delle persone nell’emisfero occidentale”, ha affermato John Gagosian, direttore della divisione satellitare della Joint Agency della NASA. “Con questo lancio di successo, i meteorologi avranno una risorsa per informare ed educare meglio il pubblico”.
