Adattare il lavoro di JRR Tolkien è una sfida a tutti i livelli. I romanzi sono venerati da milioni di persone in tutto il mondo, la loro prosa ha influenzato il fantasy e creato un’iconografia che ha definito il genere fino ai giorni nostri. Il regista neozelandese Peter Jackson si è imbarcato in un’avventura ricca di vicissitudini: trasferire la trilogia de ‘Il Signore degli Anelli’ al cinema come mai prima d’ora, con tre film live-action. Due decenni dopo la prima de ‘Il ritorno del re’, queste produzioni sono passate alla storia come capolavori del cinema fantastico. Tuttavia, prima che Jackson si recasse nella Terra di Mezzo, c’erano altri che lo provarono.
Ora che New Line Cinema e Warner Bros. Discovery si stanno preparando all’uscita “Il Signore degli Anelli: La Guerra dei Rohirrim”film anime ambientato nell’universo cinematografico di Peter Jackson, è un buon momento per ricordare che i primi tentativi di adattare le opere di Tolkien furono nel campo dell’animazione, con diversi film che non ebbero continuità.
“Lo Hobbit” (1977)
Non si trattava di un progetto destinato al cinema, ma piuttosto di un film televisivo di animazione trasmesso dalla NBC nel novembre del 1977. Di tutti quei primi tentativi fatti tra la fine degli anni Settanta e l’inizio degli anni Ottanta, ‘Lo Hobbit’ è stato il primo prodotto che è riuscito a raccontare la storia completa di un’opera di Tolkien. L’animazione è stata realizzata dalla società giapponese Topcraft, il che è importante perché Dalle sue ceneri è nato lo Studio Ghibli anni dopo. A differenza di “Il Signore degli Anelli”, un’opera complessa e piena di spigoli, “Lo Hobbit” è un romanzo molto più gentile, una piccola avventura più semplice che racconta il viaggio di Bilbo Baggins verso Erebor, la Montagna Solitaria, la sua casa ancestrale nani occupati dal drago Smaug. Senza essere un prodotto eccezionale, l’adattamento riesce a catturare l’essenza del romanzo.
“Il Signore degli Anelli” (1978)
Il primo film de ‘Il Signore degli Anelli’ adatta ‘La Compagnia dell’Anello’ e parte di ‘Le Due Torri’, ma il regista americano Ralph Bakshi aveva in programma di realizzare un secondo lungometraggio che raccogliesse il resto degli eventi del secondo libro e ‘Il ritorno del Re’. Per questo motivo il titolo originale aveva il sottotitolo ‘Parte 1’, che i produttori hanno deciso di eliminare perché credevano che ciò avrebbe influenzato negativamente il botteghino. In ogni caso, non hanno permesso a Bakshi di tornare per il secondo film. La verità è che il regista di ‘Fritz il gatto’ ha optato per uno stile particolare: utilizzato la tecnica del rotoscoping, che consiste nel filmare scene con persone reali e poi trasferirle su celluloide in formato animazione. Quindi gli orchi apparivano strani, privi di dettagli e molto diversi dall’immagine che tutti riconoscono. Come nel film di Peter Jackson, il regista ha rinunciato ad alcuni personaggi chiave come Tom Bombadil. In generale, le recensioni non sono state unanimi, ma non l’hanno distrutto.
“Il ritorno del re” (1980)
Contrariamente a quanto può sembrare, ‘Il ritorno del re’ non è il seguito de ‘Il Signore degli Anelli’ di Ralph Bakshi, ma piuttosto il seconda parte del film TV “Lo Hobbit”.. Il film fa un breve riassunto degli eventi de ‘La Compagnia dell’Anello’ e ‘Le Due Torri’ e si tuffa nella parte finale della trilogia, anche se con importanti cambiamenti. Aragorn appare a malapena e Gimli e Legolas sono completamente omessi. L’animazione non è come quella de ‘Il Signore degli Anelli’, ma segue piuttosto la linea de ‘Lo Hobbit’. Un aspetto da tenere presente è che la rappresentazione di Sauron come un grande occhio è molto simile a quella che Jackson utilizzerà due decenni dopo nella sua trilogia.
La Warner Bros. sta preparando nuovi film basati sul lavoro di Tolkien. Oltre a “La Guerra dei Rohirrim”, La squadra di Peter Jackson tornerà per due film live-action: ‘Il Signore degli Anelli: La Caccia a Gollum’, diretto e interpretato da Andy Serkis, racconterà la storia di Sméagol che non c’era tempo per raccontare nella trilogia originale. Poi ce ne sarà un altro di cui non si sa ancora nulla. D’altra parte, Amazon Prime Video presenterà in anteprima la seconda stagione di “The Rings of Power” il 29 agosto.
