Uscito nel 1996, il film ha ricevuto recensioni contrastanti, ma è diventato uno dei titoli più popolari di una generazione.
“L’ultimo drago e l’ultimo cavaliere che finalmente si incontrano in una situazione di stallo e fanno un patto”. Fu questa la premessa che permise a Patrick Read Johnson di realizzare la sua idea di film, che sarebbe uscito nel 1996 con il nome Cuore di Drago. Lo sceneggiatore ha contattato la produttrice Raffaella De Laurentiis per proporle un progetto e, tra aperitivi e incontri, la sceneggiatura è finita nelle mani della Universal Pictures, che ha dato il via libera dopo essere stata entusiasta di leggerla.
Cuore di Drago ruota attorno al tenace cacciatore di draghi Sir Bowen (Dennis Quaid) e alla sua inaspettata amicizia con un drago. Bowen è un cavaliere che sta insegnando all’erede al trono, Einon, come diventare un buon re, ma, quando Il ragazzo rimane gravemente ferito in un incidente, solo metà del cuore di un drago può salvargli la vita. In cambio, promette al grande mostro Draco che diventerà un re onorevole e giusto. Einon non riesce a mantenere la sua promessa e in età adulta si rivela un tiranno.
Sir Bowen incolpa il cuore del mezzo drago e vuole cancellare tutti i draghi dalla terra. Quando ne rimane solo uno, Draco, si sviluppa un’amicizia inaspettata tra Bowen e la presunta bestia.
Immagini universali
Il film è uscito nel 1996 sotto la direzione di Rob Cohen. Nonostante abbia ricevuto una tiepida accoglienza da parte della critica, Cuore di Drago È stato un successo al botteghino, poiché ha incassato 115 milioni di dollari rispetto ai 57 milioni di dollari utilizzati nel budget. Rob Cohen ha sempre difeso la sua produzione e ne ha parlato con grande affetto nel corso degli anni. “Siamo stati i primi a creare un personaggio completamente generato dal computer. C’è un grande amore per questo film in un certo pubblico e ricevo molte reazioni da settori molto inaspettati”, ha detto in un’intervista a Mito tremolante nel 2018.
Dragonheart’ indicò la strada. Non ci sarebbe il Signore degli Anelli senza Dragonheart
Un buon inizio durato nel tempo, visto che possiamo dire che questo film d’avventura è uno dei preferiti di un’intera generazione. Lo ha notato il leggendario critico Roger Ebert aveva “una gioia e una spensieratezza” che ricordavano i tempi in cui si giravano i film, che forse ha influenzato molti bambini a connettersi con esso e, decenni dopo, lo indicano ancora come uno dei film della loro infanzia. La Universal Pictures era consapevole dell’attrazione e voleva trasformarlo in un franchise, ma non ha funzionato così bene.
Una saga che nessuno conosce
Il regista, Rob Cohen, non è tornato alla regia della serie Dragon, ma è passato al franchise Il veloce e il furioso (2001) e Tripla X (2002) -, ma la storia è continuata sotto forma di quattro seguiti che pochissimi conoscono. Dragonheart 2: un nuovo inizio (2000), Dragonheart 3: La maledizione dello strigo (2015), Dragonheart 4: Cuore di fuoco (2017) e Cuore di Drago: Vendetta (2020).
Quel salto di 15 anni tra il secondo e il terzo avrebbe potuto funzionare a favore della saga – qualcosa di simile a un’immagine sbiadita per catturare la vecchia generazione mentre raggiunge quella nuova – ma non è quello che è successo. Il risultato è un lungometraggio che ha ottenuto il 43% di pubblico e che non ha ottenuto alcun tipo di impatto. Resterà almeno il ricordo più nostalgico.
