Una delle prime cose che spiegheranno con orgoglio ad un turista con bambini quando entrerà in a Libreria di Glasgow è che in questa città scozzese era il luogo in cui si trovava l’autore inglese Julia Donaldson (Londra, 1948) ha scritto Il Gruffalò. Con più di 11 milioni di copie vendute in tutto il mondo e tradotte in 107 lingue, Il Gruffalò è oggi il secondo libro per bambini più venduto della storiasolo dietro Il piccolo PrincipeDi Antoine de Saint-Exupérypubblicato nel 1943, e ha tutto il diritto di celebrare in grande stile il suo 25° anniversario.
“È difficile crederlo Il Gruffalò Ha già un quarto di secolo. Non c’è da meravigliarsi che oggi alcuni genitori mi dicano che ricordano di aver letto loro il libro da bambini. Anche se questo mi fa sentire vecchio, in realtà è bello sapere che ci sono famiglie da tutto il mondo che condividono questa storia, che ci sono adulti che usano voci diverse per intrattenere i propri figli mentre la leggono ad alta voce,” spiega Donaldson in un comunicato stampa diffuso dalla casa editrice Macmillan in onore del 25° anniversario della pubblicazione.
Un topo, tre predatori
La storia ha come protagonista un topolino che sta per fare una passeggiata nel bosco alla ricerca di noci e lungo la strada si imbatte in tre predatori che vogliono mangiarlo: una volpe, una civetta e un serpente. Per spaventarli, il roditore inventa di essersi incontrato in quello stesso posto per pranzare/cenare/merenda con il suo amico Gruffalò – un temibile mostro, con “zanne terribili”, “denti terribili” e “bocca terribile” -, e che proprio il suo cibo preferito è qualche piatto preparato con il predatore in questione.
Sentendo il topo, i predatori fuggono, spaventati a morte, e lui continua per la sua strada finché non si trova faccia a faccia con la sua stessa creazione, il Gruffalò. La sua nuova sfida sarà convincerlo che è il più coraggioso della foresta e che tutti gli animali lo temono.
Bugie o capacità intellettuale
“Non voglio essere didattico, ma le mie storie probabilmente non sarebbero buone storie se fossero solo avventure. Mi piace pensare di avere del bene “principi morali”Donaldson ha ammesso in un’intervista al quotidiano britannico L’indipendente. Sebbene, nel caso di Lui Gruffalòalcuni l’hanno criticata per aver incoraggiato i bambini a farlo mentire quando sono nei guai, in realtà è una storia “sul uso del cervello rispetto ai muscoli. Per fortuna tutti gli altri animali sono molto stupidi, altrimenti non funzionerebbe”, ha spiegato l’autore nella stessa intervista.
Scritto in versi, Il Gruffalò è ispirato da a favola tradizionale cinese con protagonista una ragazza che sfugge alla morte convincendo una tigre di essere la regina della foresta. Tuttavia, quando Donaldson decise di scriverlo in inglese, si rese conto che la parola tigre (Tigre) era molto complicato fare rima, così decise di cambiare il nome della bestia con uno che finisse in “oh” (Gruffalo).
Parte della vita
Il risultato è stato un successo. Oggi migliaia di bambini riescono a riconoscere il caratteristico mostro, opera dell’illustratore tedesco Axel Scheffersu tazze, peluche, pantofole e tutti i tipi di merchandising. Dopo il successo di Gruffalo, Scheffer e Donaldson hanno collaborato a vari libri per bambini, come L’uomo stilizzato, Quanto è bella la tua scopa! E La lumaca e la balena.
“È sempre un grande piacere incontrare i bambini alla firma dei libri e sentire quanto amano il Gruffalò e il suo mondo. In un modo o nell’altro, il Gruffalò fa parte della loro vita quotidiana, poiché i personaggi sono passati dai libri alla televisione, al teatro e a prodotti vari. Il Gruffalò è una parte importante della tua vita quotidiana, come lo è della mia”, ha detto l’illustratore tedesco a Macmillan.
Intelligenza sulla forza
Premiato con il premio Laureato per bambini 2011-2013 e autrice di più di cento libri, Donaldson è attualmente una delle autrici per bambini più riconosciute al mondo, anche se il suo libro più noto rimane Il Gruffalòche scrisse mentre viveva a Glasgow, dove suo marito era professore universitario.
Il Gruffalò non solo ha superato la sfida di diventare a Best seller mondo un libro per bambini scritto in versi e adattarlo alla lingua e alla cultura di ogni paese (nella versione tedesca “volpe arrosto” diventa “fuchsspiß” –“spiedino di volpe”–, mentre il traduttore giapponese ha convertito il “pasticcio di serpente” in “kabayaki serpente”, adattando un tradizionale piatto di pesce alla griglia, e nella versione francese è “crema di serpente“), ma è diventato un riferimento per trasmettere ai bambini un valore universale come il trionfo dell’intelligenza sulla forza.
