(JTA) – Il procuratore generale dell’Ohio ha ottenuto questa settimana un’ordinanza del tribunale che vieta alla Hebrew Union High School-Jewish Institute of Religion, in difficoltà finanziarie, di vendere libri dalla sua biblioteca di Cincinnati, che possiede una significativa collezione di oggetti rari e preziosi provenienti da tutta la storia ebraica.
La richiesta del procuratore generale Dave Yost di un’ordinanza restrittiva temporanea è arrivata in risposta a un recente articolo apparso su Cincy Jewfolk, un giornale locale che ha pubblicato in aprile un articolo dettagliato sulle lotte dell’istituto scolastico, un seminario e un’università affiliata al movimento di riforma dell’ebraismo .
Cincy Jewfolk ha scoperto piani per vendere libri rari e ha riferito che un amministratore di biblioteca potrebbe essersi dimesso dopo aver ricevuto pressioni per portare a termine i piani. L’outlet ha anche rivelato che rappresentanti della casa d’aste Sotheby’s erano stati assunti per esaminare le collezioni della biblioteca.
La vendita di articoli della biblioteca potrebbe potenzialmente minare l’intento dei donatori nei confronti della biblioteca in violazione della legge dell’Ohio, ha affermato Yost in un comunicato stampa.
“Questi testi sacri sono manufatti inestimabili: tesori religiosi e culturali”, ha detto Yost. “La loro vendita non solo tradirebbe la fiducia dei donatori, ma potrebbe anche violare le restrizioni legali imposte sui doni. Ci impegniamo a garantire che questi articoli insostituibili rimangano disponibili al pubblico e siano curati come previsto dai donatori.”
Sebbene l’Hebrew Union College, che ha campus anche a New York, Los Angeles e Gerusalemme, stia gradualmente chiudendo la sua scuola rabbinica di Cincinnati, ha affermato che il campus rimarrà un centro per la ricerca ebraica. Ha negato l’intenzione di vendere libri rari dalla collezione della biblioteca.
Controversia sui libri rari
“Le voci secondo cui stiamo pianificando di vendere i nostri libri rari, e la conseguente attenzione legale e dei media, si basano su informazioni incomplete e fuorvianti”, ha scritto Andrew Rehfeld, presidente dell’istituto, in un’e-mail alla comunità del campus dopo l’annuncio dello Yost il 4 giugno. , secondo Cincy Jewfolk. “Non abbiamo intenzione di vendere o ‘ritirare’ la collezione e a nessuno del personale è stato chiesto di vendere i nostri libri.”
I 14.000 testi rari conservati nella Biblioteca Klau del seminario potrebbero valere milioni di dollari, secondo il comunicato stampa dell’ufficio di Yost. La collezione è una delle più significative tra tutte le biblioteche ebraiche del mondo e comprende manufatti testuali ebraici e opere fondamentali di filosofia, storia e liturgia in più di una dozzina di lingue.
I bibliotecari e gli amministratori delle istituzioni educative ebraiche in tutto il paese stanno probabilmente prestando molta attenzione alla situazione a causa delle preoccupazioni sulla raccolta e sulle possibili implicazioni del coinvolgimento delle autorità legali mentre l’Hebrew Union College è alle prese con sfide finanziarie che anche altri devono affrontare.
Al Jewish Theological Seminary di New York, ad esempio, negli ultimi anni gli amministratori hanno venduto beni immobiliari e oggetti di biblioteca a causa del calo delle iscrizioni. Nel frattempo, a Los Angeles, l’American Jewish University ha venduto il suo campus all’inizio di quest’anno e non ha ancora annunciato cosa accadrà alla collezione di libri rari dell’università.
Un’udienza in tribunale per valutare l’ordinanza restrittiva presso l’Hebrew Union College è stata fissata per il 12 luglio.
