Cos’è il burnout genitoriale?: Burnout genitoriale, un’epidemia silenziosa e ignorata in Colombia

Adriana, una madre single di 39 anni che vive a Cartagena, sulla costa caraibica della Colombia, fa delle imprese perché le sue giornate durino. Tra il prendersi cura della casa e del figlio di 10 anni – prepararlo, portarlo a scuola, organizzare il pranzo al sacco, preparare i pasti, aiutarlo con i compiti, fare la spesa, presentarsi alle visite mediche – e rispondere al telelavoro come strumento elettronico ingegnere, Le ore scivolano via. “È molto difficile trovare tempo per me stesso perché la mia testa è sempre impegnata a pensare a ciò che deve essere fatto. Se mi riposo è perché mi manca qualcosa,” confessa dall’altra parte del telefono, mentre si prende qualche minuto per parlare con EL PAÍS. La giornata inizia alle quattro del mattino e finisce quando restano solo i respiri per un sospiro.

La loro situazione si ripete tra molti padri e madri, quando la cura dei propri figli si interseca con obblighi che li sopraffanno a causa della mancanza di aiuto. Sentono che la vita non basta per tutto, che umanamente non danno di più. Lo stress cronico della genitorialità, quando i genitori si sentono esausti, irritabili, sopraffatti e persino emotivamente distanti dai propri figli, diventa ciò che gli esperti chiamano bruciato o esaurimento dei genitori.

Questa stanchezza estrema, simile a quella sperimentata dai lavoratori quando sono oberati di lavoro, “è il risultato di una mancata corrispondenza tra fattori di stress percepiti e risorse disponibili, e fa sì che i genitori si sentano fisicamente, mentalmente ed emotivamente esausti”, spiega uno studio dell’Università dell’Ohio (Stati Uniti). ), pubblicato nel maggio 2022. Sono le donne a sopportare maggiormente il sovraccarico: il 68% ha segnalato l’esaurimento dei genitori rispetto al 42% degli uomini.

È un problema che non è stato completamente affrontato e che finora è emerso solo in Colombia. Non esistono dati ufficiali sul burnout dei genitori; Nessuna delle indagini del Dipartimento nazionale di statistica (DANE) li include. È una realtà nascosta dietro le mura delle case, nell’angoscia silenziosa di mamme o papà che, oltre a sopportare l’usura, si sentono soli. Tuttavia, recenti ricerche accademiche hanno scoperto questa sindrome nel paese.

Il dottore in psicologia e professore dell’Università Externado, Diego Armando León, sostiene che l’incidenza di bruciato genitoriale è significativo. “Maggiore è il numero dei bambini o quanti più bambini piccoli non frequentano la scuola, maggiore è l’esaurimento. Se ci sono figli più grandi o la presenza di nonni, zii o reti familiari che supportano i compiti genitoriali, lo stress si riduce», precisa l’accademico, sulla base di un sondaggio da lui condotto tra 390 genitori, insieme ad altri specialisti.

Avere poche fonti di sostegno è uno dei maggiori fattori di rischio, soprattutto nella gestione del lavoro e della casa. È una situazione che vivono soprattutto le donne. In Colombia, secondo DANE, mentre le donne dedicano in media sette ore e 44 minuti al giorno al lavoro domestico non retribuito, gli uomini dedicano circa tre ore e sei minuti. Indipendentemente dal fatto che ci siano o meno figli, sempre più donne affrontano la solitudine. Il 31,39% di tutte le famiglie colombiane ha una donna single a capo, rispetto al 16,54% degli uomini nella stessa condizione.

Adriana – preferisce mantenere riservato il suo cognome – vive le conseguenze di questo squilibrio. “Il padre di mio figlio vive in un’altra città. Appare tre, cinque giorni all’anno e porta fuori il bambino. Per il resto, niente. È calmo e sto facendo tutto. C’è molta ingiustizia”, commenta.

Se lavorasse fuori casa, come molte madri, dovrebbe produrre di più per pagare una badante. Anche se non è così, il peso non cambia. “È estenuante. Arriva un momento in cui mi sento troppo saturo. Forse sono sdraiato, ma penso sempre alle cose in sospeso. Ho tre calendari e una lavagna, perché a volte dimentico le cose, incrociano il mio cammino. “Volevo investire del tempo nell’esercizio, ma non ho l’energia”, si sfoga.

A volte, secondo León, questo senso di sopraffazione si mescola al senso di colpa. “Chi ne soffre sente di non avere abbastanza energie per continuare a esibirsi, con lo svantaggio di non poter rinunciare al proprio ruolo e lo stigma sociale di essere cattive madri o cattivi padri. Ciò aumenta lo stress e diventa piuttosto problematico a livello emotivo”, sottolinea. Nello studio condotto con diversi colleghi, è stato riscontrato un rapporto diretto tra l’esaurimento dei genitori e i sintomi di depressione, ansia generalizzata, aumento del consumo di sostanze come sigarette, alcol o cannabis o disturbi del sonno. Tutto ciò coincide con la ricerca dell’Università dell’Ohio.

La situazione è aggravata perché questo esaurimento non è una condizione diagnosticabile, che impedisce a chi ne soffre di accedere a licenze di lavoro, disabilità mediche o cure. “Possono essere diagnosticate altre cose, come ansia o depressione. Il problema è che si tratta di situazioni in cui purtroppo si interviene con i farmaci, quando la fonte è psicosociale. Dobbiamo ridurre i fattori di stress e aumentare il sostegno”, afferma l’esperto, che fa parte di un gruppo di ricercatori internazionali che cercano di aggiornare i dati sull’esaurimento dei genitori in 57 paesi. (Se sei mamma o papà di figli minori di 18 anni puoi compilare il sondaggio qui).

La psicologa infantile Cecilia Zuleta avverte che è previsto un esaurimento nella genitorialità, quindi raccomanda di fare attenzione a non sovradiagnosticare se stessi. “Questo esaurimento può portare lo stress a livelli normali, ma ci sono casi di eccessivo esaurimento. Se sono irritabile, non dormo bene, non ho un minuto per me, faccio tutto da solo o piango continuamente, è come andare in depressione. È allora che dobbiamo rivolgerci a un professionista”, sottolinea.

Una delle conseguenze più gravi è l’impatto sui rapporti familiari, poiché quando si perde il controllo delle emozioni possono verificarsi violenze o abusi. “Può finire per compromettere la salute mentale e fisica dei bambini. Se la madre è sottoposta a stress cronico, ciò può influire sul rendimento scolastico o sullo sviluppo dei suoi figli. Se la madre è cattiva, tutta la famiglia può essere cattiva”, aggiunge León.

Un sistema in debito

Il dottore in scienze comportamentali e professore all’Università EAN di Bogotà, Luis René Bautista, ritiene che l’esaurimento dei genitori sia la prova di altri problemi, di condizioni che non favoriscono le pratiche genitoriali. “È molto più probabile che si verifichino casi di burnout se tuo figlio studia in una scuola con troppi compiti. Anche se lavori in un’azienda che non dispone di pratiche parenting friendly, dove è stressante chiedere il permesso per portare il bambino dal medico”, dice.

Bautista, padre di un bambino autistico di sette anni, ha un lavoro stabile, accesso a servizi sanitari complementari e una compagna con cui divide i compiti quotidiani. Dice che è necessario un cambiamento strutturale affinché condizioni come la sua smettano di essere un privilegio. “Avere un sistema educativo e lavorativo che smetta di creare ulteriore stress, adegui la società, perché la comunità è un’importante fonte di fattori di stress. Se vai in banca con un bambino e lui si dispera, la gente comincia a guardarti male, invece di darti il ​​posto», si domanda.

È d’accordo con lui Simona Sánchez, giornalista che lavora nel settore pubblico e che è una madre capofamiglia. Si è scontrata per la prima volta con il sistema quando ha scoperto che le veniva riconosciuto il 40% del suo reddito durante il congedo di maternità, poiché era la percentuale con cui contribuiva alla previdenza sociale. “Quando torni al lavoro ti chiedi con chi l’hai lasciato. Lì notiamo una schizofrenia di questo sistema produttivo: come madri, abbiamo un lavoro retribuito per sostenere quello non retribuito”, afferma.

Sei anni dopo il parto, Sánchez ritiene che avere figli sia come praticare uno sport ad alto rischio, senza lavoro stabile, reddito sufficiente o tempo per genitori in pace. “Amo mio figlio con tutto il cuore e lo vorrei un milione di volte; Tuttavia, questo sistema negligente non è progettato per mettere al mondo bambini. Non esistono politiche di assistenza che sostengano la maternità o l’infanzia”. Aggiunge che bisognerebbe incorporare il concetto di esaurimento materno: “Penso che sia così normale che i genitori abbandonino, perché chi abbandona per primo è lo Stato. Romanticizziamo il discorso della supermamma, colei che può fare tutto, e normalizziamo un abbandono che è strutturale”.

Il problema non è la maternità e nemmeno i figli, concordano gli interpellati. “Non c’è niente di più bello che mettere al mondo un figlio se lo decidi, ma vorrei che più bambini e madri avessero il tempo di vivere l’essenza della maternità con la garanzia dei diritti fondamentali”, sottolinea Sánchez. Bautista sottolinea che dobbiamo capire che essere genitori è affare di tutti. “Se ci prendiamo cura dei genitori, ci prendiamo cura dei bambini”, conclude.

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