Secondo un nuovo studio un cucchiaio di olio d’oliva al giorno potrebbe aiutare a tenere a bada la demenza. Dalle osservazioni di quasi 100.000 adulti di età superiore ai 28 anni, i ricercatori hanno scoperto che il consumo di più di 7 grammi (0,25 once) di olio d’oliva al giorno era associato a un rischio inferiore del 28% di morte correlata alla demenza, indipendentemente da cos’altro mangiavano le persone.
L’olio d’oliva è notoriamente una componente importante della dieta mediterranea, da tempo considerata benefica per molti aspetti della salute. Emerge anche in altri piani di stile di vita, come la cugina settentrionale della dieta mediterranea, la dieta atlantica, soprattutto da quando l’attenzione nel mondo della nutrizione si è spostata dall’ossessione per il basso contenuto di grassi che ha caratterizzato gran parte del 20° secolo.th secolo.
Ma oltre a fare bene al nostro corpo, l’olio d’oliva può fare bene anche al nostro cervello?
In totale, sono stati inclusi nello studio 92.383 partecipanti, con un’età media di 56,4 anni. Tutti i partecipanti erano professionisti medici adulti provenienti dagli Stati Uniti che erano stati arruolati in uno dei due ampi studi di coorte, uno avviato nel 1976 e l’altro nel 1986. Ai partecipanti sono stati inviati questionari periodici, ma le informazioni specifiche sul consumo di olio d’oliva hanno solo iniziato a essere raccolte nel 1990.
Il set di dati finale conteneva 60.582 donne e 31.801 uomini, dopo aver escluso quelli con informazioni incomplete e quelli che avevano già una storia di malattie cardiovascolari o cancro. In 28 anni di follow-up, sono stati registrati 4.751 decessi correlati alla demenza.
Il rischio di morire di demenza è risultato inferiore del 28% in coloro che assumevano più di 7 grammi di olio d’oliva al giorno – l’equivalente di circa mezzo cucchiaio – rispetto alle persone che lo consumavano raramente o mai. Sorprendentemente, ciò che la gente mangiava nel resto del tempo non sembrava fare un’enorme differenza.
“In genere, le persone che usano l’olio d’oliva per cucinare o come condimento hanno una migliore qualità generale della dieta, ma, cosa interessante, abbiamo scoperto che l’associazione è indipendente da questo fattore”, ha detto a Healthline la prima autrice, la dott.ssa Anne-Julie Tessier, quando i risultati sono stati pubblicati. presentato in una conferenza lo scorso anno.
Lo studio ha scoperto che potrebbe esserci un vantaggio nel sostituire ogni giorno una piccola porzione di margarina o maionese con olio d’oliva (anche se personalmente probabilmente ci limiteremmo alla maionese per intingere le patatine fritte). “Questi risultati estendono le attuali raccomandazioni dietetiche sulla scelta dell’olio d’oliva e di altri oli vegetali al contesto della salute cognitiva e della mortalità correlata”, conclude lo studio.
Con studi come questo, è importante capire esattamente cosa mostrano i dati. “Questo è uno studio osservazionale, quindi non mostra una causa ed effetto diretto”, ha spiegato a Medical News Today la nutrizionista dietista Anne Danahy, che non è stata coinvolta nella ricerca. In un recente episodio della serie Fattore d’impatto per Medscape, il dottor F. Perry Wilson di Yale ha spiegato in dettaglio perché i risultati dello studio dovrebbero essere interpretati con cautela.
In breve, da questi dati non possiamo dire con certezza che mangiare una certa quantità di olio d’oliva diminuisca direttamente il rischio di morire di demenza, ma possiamo dire che le due cose sembrano essere correlate.
Una dieta equilibrata includerà un mix di oli per scopi diversi, ma l’olio d’oliva è un buon tuttofare. Come fonte di grassi insaturi, molti professionisti della dietologia lo raccomandano già per i suoi legami con la buona salute del cuore, e ora questo ampio studio suggerisce che tali benefici potrebbero estendersi anche al cervello. Se riesci a metterne le mani su un po’ – e diciamocelo, in questa economia non è uno scherzo – probabilmente non c’è nulla di male nel mangiarne un po’ di più.
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Lo studio è pubblicato su JAMA Network Open.
