Chi è Andrei Belousov? L’economista lealista di Putin assumerà la responsabilità dell’esercito

Andrei Belousov, un rispettato economista ed ex vice primo ministro, guiderà ora il ministero della Difesa del paese e la sua prolungata campagna in Ucraina, con il presidente Vladimir Putin che lo ha scelto per sostituire Sergei Shoigu, presidente in carica e lealista di lunga data.

Shoigu passerà alla guida del potente consiglio di sicurezza russo, in sostituzione del direttore dell’FSB Nikolai Patrushev, che è stato a lungo considerato uno dei funzionari più potenti e aggressivi di Putin. Non è ancora chiaro a quale posto verrà trasferito Patrushev, anche se suo figlio, Dmitry Patrushev, che è stato pubblicizzato come possibile successore di Putin, è stato promosso vice primo ministro.

La camera alta del parlamento russo, il Consiglio della Federazione, dovrà ora approvare la candidatura di Belousov. La sua nomina proposta sembra suggerire che il Cremlino consideri la vittoria in Ucraina – e forse anche oltre – come una questione economica.

“Oggi sul campo di battaglia vince chi è più aperto all’innovazione”, ha detto a proposito del rimpasto il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov, citato dall’agenzia di stampa statale Tass.

“Pertanto, è naturale che allo stato attuale il presidente abbia deciso che il Ministero della Difesa russo sia guidato da un civile”. Ha aggiunto: “È molto importante allineare l’economia della sicurezza con l’economia del paese in modo che soddisfi le dinamiche del momento attuale”.

Belousov, 65 anni, si è laureato con lode alla Facoltà di Economia dell’Università statale di Mosca nel 1981, ha riferito la Reuters. Nato a Mosca, si dice che Belousov abbia praticato samba e karate in gioventù e non abbia prestato servizio nelle forze armate. È stato a lungo considerato vicino a Putin.

Nel 2000 Belousov era stato nominato consigliere non dipendente del primo ministro russo. Nel 2006 è entrato a far parte del ministero dell’Economia come viceministro.

Tra il 2008 e il 2012, quando Putin era in carica per un mandato come primo ministro per rispettare i limiti costituzionali del mandato, Belousov è stato direttore del dipartimento governativo di economia e finanza.

Belousov è stato nominato ministro per lo sviluppo economico nel 2012, prima di passare nel 2013 a servire come consigliere economico di Putin. Ha ricoperto quel ruolo fino al 2020, quando è diventato il primo vice primo ministro. Belousov è intervenuto come primo ministro ad interim quando l’attuale Mikhail Mishustin ha contratto il COVID-19 nel 2020.

“È molto professionale, è un tecnocrate, ed è molto schietto, molto diretto”, ha detto Oleg Ignatov, analista senior per la Russia dell’organizzazione non governativa Crisis Group. Newsweek. “Non gli piace nascondere la verità. Può risolvere i problemi.” Ha aggiunto: “Dal punto di vista di Putin, è un ottimo appuntamento”.

“Ha la sua visione”, ha detto Ignatov, descrivendo Belousov come “molto antioccidentale” e credendo fermamente “che lo Stato dovrebbe svolgere un ruolo cruciale nell’economia russa”. Considerato “molto aggressivo” e non corrotto, ha detto Ignatov, ci si può aspettare che il nuovo ministro lanci un’importante iniziativa anti-corruzione.

“Naturalmente, alcune persone saranno arrabbiate per questo, perché l’esercito era molto corrotto ai tempi di Shoigu”, ha detto Ignatov. Ci si può aspettare che molti degli alleati di Shoigu lo seguano fuori dal ministero, probabilmente per essere sostituiti da tecnocrati più sullo stampo di Belousov.

A differenza di Shoigu e di altre figure di spicco, Belousov non ha una propria base di potere o un “clan” di alleati e dipendenti. “Belousov è solo”, ha detto Ignatov. “È indipendente e leale esclusivamente a Putin.”

E laddove Shoigu ha cercato di influenzare la pianificazione del campo di battaglia, ci si aspetta che Beluosov sia più moderato. “Avrà fiducia nei militari e i militari faranno il loro lavoro”, ha detto Ignatov. “Belousov si prenderà cura del ministero della Difesa come di una grande impresa e lo gestirà come tale”.

L’Istituto per lo studio della guerra (ISW) ha scritto che la nomina di Belousov “rappresenta uno sviluppo significativo negli sforzi di Putin per stabilire condizioni economiche complete per una guerra di lunga durata”, sottolineando che l’economista è noto come sostenitore di un maggiore coinvolgimento del governo nell’economia.

La rimozione di Shoigu arriva dopo due anni difficili per il lealista di Putin, che secondo quanto riferito ha goduto di uno stretto contatto con il presidente e ha visto il suo valore politico aumentare significativamente dopo la presa della Crimea da parte di Mosca nel 2014.

Ma l’invasione su vasta scala dell’Ucraina rivelò rapidamente che Shoigu non era riuscito a eliminare l’incompetenza sistemica e la corruzione all’interno delle forze armate. Le vittime militari russe sono aumentate vertiginosamente in più di due anni di guerra, con successi limitati sul campo di battaglia. Dietro il fronte, la ribellione del Gruppo Wagner fu un’umiliante dimostrazione dell’instabilità crescente all’interno dell’élite militare russa.

L’arresto il mese scorso del vice di Shoigu, Timur Ivanov, con l’accusa di corruzione, sembrava essere un tentativo di indebolire il ministro della Difesa uscente e gettare le basi per un rimpasto.

L’analista russo e professore di economia all’Università di Chicago, Konstantin Sonin, ha scritto su Twitter – precedentemente noto come X – che il rimpasto mostra che la guerra “non sta andando secondo i piani di Putin, ma che farà ruotare all’infinito lo stesso piccolo gruppo di lealisti. “

Lo ha detto Michael Kofman, un esperto militare russo e membro senior del Carnegie Endowment for International Peace Financial Times la scossa ha mostrato che era “chiaro che le élite economiche russe si sono comportate molto meglio delle élite militari in questa guerra”.