Gli esperti di papiro hanno scoperto un documento degli albori del cristianesimo. “Il frammento è di straordinario interesse per la ricerca”, ha spiegato Lajos Berkes, esperto di papiri e ricercatore associato presso la Facoltà di Teologia dell’Università Humboldt di Berlino.
Il frammento di scrittura, di circa undici centimetri per cinque, risalente al IV e V secolo, è stato identificato come la più antica copia greca superstite del Vangelo dell’infanzia di Tommaso.
Il Vangelo narra l’infanzia di Gesù e fa parte dei cosiddetti scritti apocrifi. Questi non figuravano nella Bibbia, ma le loro storie erano molto popolari e diffuse nell’Antichità e nel Medioevo.
Secondo le informazioni fornite, Il frammento di papiro era passato inosservato per decenni nella Biblioteca statale e universitaria Carl von Ossietzky di Amburgo, con il numero di inventario P.Hamb.Graec. 1011. La scoperta è stata fatta da Berkes e dal suo collega Gabriel Nocchi Macedo, dell’Università di Liegi (Belgio).
Nuove conoscenze sulla tradizione testuale
Il frammento contiene i resti di 13 righe di lettere greche, circa 10 lettere per riga, e proviene dal tardo antico Egitto. Finora la più antica versione greca del Vangelo di Tommaso, scritta probabilmente per la prima volta nel II secolo d.C., era considerata un codice dell’XI secolo.
“I nostri ritrovamenti su questa copia greca tardoantica confermano l’attuale valutazione secondo cui il Vangelo dell’infanzia secondo Tommaso fu originariamente scritto in greco”, dice Nocchi Macedo.
Le poche parole del frammento indicano che il testo descrive l’inizio della “rinascita del passero”, episodio dell’infanzia di Gesù considerato il “secondo miracolo” del vangelo apocrifo di Tommaso.
In questa storia, Gesù gioca al guado di un fiume e modella dodici passeri con l’argilla. Quando suo padre Giuseppe lo rimprovera e gli chiede perché fa queste cose durante il santo sabato, Gesù di cinque anni batte le mani e fa prendere vita alle figure di argilla.
POCHI (KNA, epd, Università Humboldt di Berlino)
