“Churchill’s D-Day” nuova visione dell’invasione della Normandia

Cosa ha imparato Churchill con la campagna dei Dardanelli? Indubbiamente lo ha reso profondamente consapevole dei rischi politici associati al sostegno di grandi operazioni. Con questa riflessione Richard Dannatt e Allen Packwood presentano il libro «Il D-Day di Churchill», un lavoro di ricerca storica in cui offrono una storia vivente sugli eventi accaduti durante l’invasione di Normandia, i suoi preparativi e le sue conseguenze. L’intenzione è quella di offrire la genesi, l’esecuzione e le conseguenze dell’opera Giorno D attraverso gli occhi dello stesso Winston Churchill.

All’alba del 6 giugno 1944, alle 6:30, iniziò lo sbarco della più grande flotta di navi mai assemblata. Durante la notte, i paracadutisti assicurarono il fianco orientale della zona di atterraggio, mentre altre divisioni aviotrasportate americane proteggevano il fianco occidentale per prevenire contrattacchi tedeschi. Quando la Gran Bretagna si svegliò alla notizia dello sbarco, la dichiarazione formale davanti alla Camera dei Comuni ricadde sul suo Primo Ministro, Winston Churchill.

Sebbene Churchill fosse consapevole dell’enorme responsabilità che aveva nei confronti dei soldati britannici e dei civili francesi, e sebbene sapesse che i suoi avversari politici avrebbero messo in dubbio la sua leadership, difficilmente condividerà le conversazioni, i pensieri più intimi, le riflessioni e le decisioni che ha preso e che continuerà a portare avanti fino ad oggi. Tutto è appeso ad un filo.

Winston Churchill È ricordato come il primo ministro che condusse la Gran Bretagna alla vittoria durante la seconda guerra mondiale. Tuttavia, la sua reputazione si basa molto più sugli eventi del 1940 che su quelli del 1944. Ciò che viene ancora citato è l’oratoria che espose durante la Battaglia d’Inghilterra e il Blitz: la sua promessa di “sangue, fatica, lacrime e sudore”, la sua determinazione a combattere fino alla vittoria, la sua provocatoria affermazione che “non ci arrenderemo mai”.

Nella sfera pubblica viene appena menzionato in relazione al D-Day. Quando viene menzionato, inoltre, il contesto è solitamente negativo: si suggerisce che Churchill abbia deliberatamente ritardato e ostacolato i tentativi di organizzare un assalto oltre Manica data precedente. Ciò avrebbe prolungato inutilmente la guerra e la sofferenza di innumerevoli milioni di persone in Europa.

Come leader della Gran Bretagna, Churchill fu coinvolto fin dall’inizio nella pianificazione e realizzazione dell’“Operazione Overlord” (l’invasione della Francia). Questo libro si propone di analizzare e spiegare il suo ruolo. Ha un totale di dodici capitoli ed è diviso in due parti: pianificazione e attuazione.

Questa è una storia complicata che può essere compresa solo nel quadro della sconfitta e della debolezza della Gran Bretagna nei primi anni della Seconda Guerra Mondiale. Richiede di intrecciare diversi fili: le varie alleanze politiche, le strategie militari nei conflitti, l’evoluzione delle esigenze tattiche, le colossali sfide logistiche.

Gli eventi ci porteranno a Downing Street, al Parlamento britannico, alla Casa Bianca americana e al Cremlino russo; verso il Nord Africa, Grecia, Italia e Francia. Incontreremo un cast di personaggi estremamente vario, alcuni già ben noti alla storiografia: leader nazionali come il presidente Roosevelt, il maresciallo Stalin e il generale De Gaulle; comandanti militari come i generali Alexander, Brooke, Eisenhower, Marshall, Montgomery e Patton o gli ammiragli Cunningham, Mountbatten e Ramsay.

Ma vengono introdotti anche altri i cui nomi non sono quelli soliti, una selezione dall’ampia varietà di uomini e donne che hanno reso possibile il D-Day attraverso il loro lavoro, a volte affrontando notevoli pericoli, spesso in segreto e sotto grande tensione. Sottolineano che scrivere questo libro glielo ha ricordato ancora e ancora Il successo del D-Day non era affatto una conclusione scontata.. All’epoca molti dubitavano che avrebbe funzionato; e le ragioni per cui avrebbe potuto effettivamente rivelarsi un disastro abbondano.

Gli autori affermano che, dal nostro presente, si può dire che questa impresa è stata un grande risultato. Tuttavia, all’epoca, Churchill, Eisenhower e gli altri comandanti non potevano essere certi che le cose sarebbero andate in quel modo. Fu un’operazione colossale da cui dipendevano molte cose. Nel caso di Churchill ci sono state esitazioni e il desiderio di non voler rischiare tutto su una sola carta.

Alla fine, “Overlord” può essere giudicato solo dal suo successo, e il leader britannico è stato uno dei suoi artefici. L’opera è corredata di mappe e di un ampio album fotografico, di una descrizione dell’esercito alleato, di una bibliografia e di un dettagliato indice analitico. Allen Packwood è membro del Churchill College di Cambridge e direttore del Churchill Archives Centre.

È archivista qualificato e lavora al Centro dal settembre 1995. Allen ha curato le mostre “Churchill and the Great Republic” (2004) e “Churchill: The Power of Words” (2012). Il generale Lord Richard Dannatt è un ufficiale militare britannico in pensione che era un generale e capo di stato maggiore delle forze armate britanniche.B (Gabriele Cortina)

Scheda dati

Il D-Day di Churchill
Richard Dannatt e Allen Packwood
Critica editoriale
370 pagine