Inviare esseri umani o attendere i progressi dell’intelligenza artificiale è solo uno dei dilemmi dell’estrazione spaziale. Attualmente almeno due progetti sono in fase di sviluppo.
Nello spazio, Esistono vari metalli preziosi che sono di grande interesse per l’esplorazione. e l’estrazione mineraria spaziale. Questo campo emergente promette una nuova frontiera per l’ottenimento delle risorseoffrendo la possibilità di soddisfare la crescente domanda di minerali e metalli preziosi qui sulla Terra, nonché per la sua utilizzo nello sviluppo tecnologico e infrastrutturale nello spazio.
IL Gli asteroidi sono corpi rocciosi che orbitano attorno al Sole e buona parte di essi si trovano nella fascia degli asteroidi, divisa in tre regioni costituite da corpi ricchi di carbonio, silicati e metalli. Le indagini scientifiche hanno ottenuto risultati che indicano la presenza di minerali molto preziosi sul pianeta, come oro, platino, ferro e titanio.
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L’estrazione spaziale va alla ricerca degli asteroidi
La startup americana Forgia Astro lo ha annunciato nel 2023 lancerà due missioni per dimostrare la fattibilità dell’estrazione mineraria sugli asteroidi attraverso un progetto di estrazione spaziale. Il tuo piano è inviare una piccola raffineria nello spazio, che sarebbe responsabile dell’estrazione dei minerali e mandarli sulla Terra. Oltre a loro, anche altre aziende come SpaceX hanno espresso interesse nello sfruttamento di questi corpi celesti.
Parecchi anni, La NASA è stata incaricata di analizzare quali metalli esistono negli asteroidi. Nel 2016, l’agenzia spaziale ha lanciato la missione Osiris-Rex per studiare l’asteroide Bennu e raccogliere campioni del suo suolo. I risultati mostrano che è ricco di carbonio e contiene minerali come fillosilicati e magnetite, insieme a metalli come oro e platino.
Il 1° ottobre 2023, un altro missione per indagare sull’asteroide Psyche 16. Si ritiene che questo asteroide, ricco di ferro e nichel, Potrebbe avere il nucleo di un antico pianeta.
“Ciò che si ricerca nell’ambito dell’estrazione mineraria sono asteroidi che contengono minerali ricchi di elementi del gruppo del platino nonché i cosiddetti elementi base, come silicio, magnesio, ferro e alluminio senza dimenticare il titanio”, spiega Dolores Maravilla, ricercatore dell’Istituto di Geofisica dell’UNAM.
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L’estrazione mineraria dagli asteroidi è possibile?
IL La NASA ha registrato un totale di 1.097.148 asteroidi noto fino a luglio 2021. Gli sforzi di aziende come Forgia Astro Potrebbero diventare la risposta per fermare lo sfruttamento eccessivo delle risorse sulla Terra. Tuttavia, affinché ciò accada, la strada da fare è ancora lunga.
Lo ha spiegato la dottoressa Dolores Maravilla l’estrazione spaziale è ancora una sfidapoiché a livello scientifico-tecnologico il primo passo sarà l’esplorazione dello spazio prima dell’estrazione, poiché non tutti gli asteroidi contengono gli stessi minerali. Oltre alle questioni logistiche e infrastrutturali.
Il ricercatore dell’Istituto di Geofisica dell’UNAM propone due opzioni per lo sfruttamento minerario nello spazio: una consiste in migliorare l’intelligenza artificiale in modo che i robot si occupino dell’estrazione e raffinazione dei minerali prima della spedizione sulla Terra. L’altra alternativa, più praticabile nel breve termine, prevede la creazione di basi sui corpi celesti ospitare soggiorni umani prolungati.
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