Un giudice della Virginia ha approvato la richiesta del pubblico ministero di ritirare le accuse contro altre cinque persone in relazione alla morte di Irvo Otienoun giovane che è rimasto inchiodato a terra per circa 11 minuti mentre era ricoverato in un ospedale psichiatrico statale.
Domenica il giudice Joseph Teefy della Dinwiddie Circuit Court ha approvato la mozione del pubblico ministero di nolle prosequi – o di fatto ha archiviato per ora – il caso contro cinque delegati dello sceriffo, secondo i documenti del tribunale. Il pubblico ministero potrebbe ancora cercare di rinnovare le accuse, hanno detto gli avvocati coinvolti nella questione.
La mossa significa che i procedimenti giudiziari sono ora attivamente pendenti solo per tre dei 10 deputati della contea di Henrico e dipendenti del Central State Hospital inizialmente addebitato con l’omicidio di secondo grado nella morte di Otieno, ripreso in un video che ha suscitato indignazione e richieste di salute mentale e riforme delle forze dell’ordine.
Otieno, un uomo di colore di 28 anni, era stato preso in custodia nella periferia di Richmond a causa di una crisi di salute mentale. Inizialmente è stato trasportato in un ospedale privato ma successivamente incarcerato dopo che le forze dell’ordine hanno affermato che era diventato combattivo. Successivamente è stato trasferito all’ospedale statale di salute mentale a sud di Richmond, dove è morto nel marzo 2023 cosa ha scoperto un medico legale era “asfissia posizionale e meccanica con restrizioni”.
Il video dell’ospedale ha catturato una mischia di deputati e operatori ospedalieri hanno bloccato Otieno mentre era ammanettato e incatenato alle gambe.
La madre di Otieno e i suoi avvocati, intervenuti lunedì in una conferenza stampa, hanno affermato di essere fortemente in disaccordo con l’azione del pubblico ministero. Ma hanno anche detto che il pubblico ministero aveva assicurato loro che la decisione era stata presa per ragioni strategiche e che aveva intenzione di rinnovare l’accusa.
Caroline Ouko, la madre di Otieno, ha definito il trasferimento una “decisione radicale e sconsiderata con grandi conseguenze”.
“Chiediamo giustizia e niente di meno”, ha detto, rinnovando la sua lunga chiamata affinché il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti venga coinvolto nel caso.
Il pubblico ministero, l’avvocato del Commonwealth della contea di Dinwiddie, Amanda Mann, non ha risposto alle domande dell’Associated Press. Ha detto in un comunicato stampa che le sue mozioni per nolle prosequi le accuse parlano da sole e non avrebbe voluto ulteriori commenti.
In quelle mozioni, Mann scrisse che il suo predecessore, un avvocato ad interim del Commonwealth, aveva fissato l’ordine dei processi degli imputati. La tempistica dei processi è di importanza strategica, ha scritto Mann nella mozione di ciascun individuo, aggiungendo che non “ha ritenuto che l’ordine fosse un processo decisionale dell’accusa valido e competente”.
Russ Stone, avvocato difensore di uno dei cinque vice, Dwayne Bramble, ha detto che Mann potrebbe decidere di perseguire nuovamente le accuse. Ma ha detto che un simile sviluppo sarebbe “estremamente raro”.
“La nostra posizione è sempre stata che si trattasse di un’azione giudiziaria esagerata” da parte del primo avvocato del Commonwealth sul caso, che “accusò persone innocenti senza una base adeguata”, ha detto Stone.
“E apprezziamo il fatto che l’attuale procuratore del Commonwealth lo abbia corretto”, ha detto.
Gli avvocati difensori degli altri individui – Jermaine Branch, Randy Boyer, Bradley Disse e Tabitha Levere – non hanno risposto ai messaggi telefonici in cerca di commenti.
Il pubblico ministero che inizialmente si occupò del caso… e da allora hai lasciato il lavoro -caduto accuse penali contro due dipendenti dell’ospedale lo scorso giugno.
Secondo i documenti giudiziari online, i due deputati e un operatore ospedaliero con casi attivi hanno processi con giuria programmati per ottobre e dicembre.
In una causa civile separata, la famiglia di Otieno ha raggiunto un accordo di 8,5 milioni di dollari con lo stato, la contea e il dipartimento dello sceriffo i cui delegati hanno contribuito a trattenerlo.
