Il drammatizzato è il genere che attraversa la linea temporale in 70 anni della televisione nazionale. / Illustrazione di Jonathan Bejarano
Foto: Jonathan Bejarano.
La televisione in Colombia fu inaugurata la notte del 13 giugno 1954. Da allora, letteratura, teatro e radio coincisero in quella scatola che trasmetteva immagini e suoni. Non solo quella notte di giugno un pezzo della Biblioteca Nazionale divenne il primo studio televisivo, ma anche alcuni libri sui suoi scaffali iniziarono a fungere da ispirazione per creare i primi programmi televisivi.
The Swamp Boy, un’opera teatrale adattata da una storia originale di Bernardo Romero Lozano, divenne la prima drammatizzata e diede vita a quello che più tardi sarebbe stato conosciuto come teleteatro. “La televisione rappresentava una sfida non solo tecnologica, ma anche artistica, su come allestire un set, su come creare un programma, su come riempire un palinsesto di programmi e in questo la creatività di quei primi pionieri era meravigliosa”, dice Luis Alfonso Rodríguez, storico e responsabile della gestione culturale di Signal Memoria, il sistema dei media pubblici di RTVC.
Oltre al teatro, i primi creativi televisivi si affidarono alla radio, che già dalla fine degli anni ’30 aveva le telenovele radiofoniche. Le voci dell’epoca approdavano nelle fiction televisive, “ma l’origine radiofonica degli attori divenne un ostacolo quando si generava uno spettacolo che ruotasse attorno alla voce”, spiega Clemencia Rodríguez, accademica e una delle autrici del libro Colombia en the mirror: 70. anni di televisione, a cura di Omar Rincón, María Paula Martínez e Luisa Uribe.
Eduardo Gutiérrez, professore all’Università Javeriana e autore di uno dei capitoli del libro, ha parlato a El Espectador del contesto storico attorno alla televisione. “Lo sviluppo dell’industria in Colombia ha una forte influenza da parte degli Stati Uniti e di Cuba. I tecnici cubani che non avevano avuto successo nei loro canali vennero a fare il loro lavoro qui. Da lì otteniamo narrazioni, tecnologie e modi di fare televisione”.
Le prime opere televisive rimasero solo nella memoria di chi le vide, poiché non esistevano ancora i meccanismi per registrare e trasmettere contemporaneamente in televisione. Con il passare degli anni l’apparecchio ricevente divenne un elettrodomestico come tanti e le modalità di trasmissione vennero perfezionate.
Man mano che cresceva il numero dei televisori, crescevano anche quelli drammatizzati, che da trasmissioni dal vivo divennero ciò che oggi conosciamo come serial e soap opera, quest’ultimo genere essendo il più popolare tra il pubblico. Secondo Dago García, sceneggiatore, produttore e vicepresidente della produzione e dei contenuti di Caracol Televisión, “la telenovela è una storia d’amore complicata, ma con un lieto fine. Va di pari passo, anche se non è la stessa cosa del melodramma, che è un genere drammatico che ha certe regole, ma in cui la telenovela si adatta molto bene”, ha detto in un’intervista per El Espectador.
García, che ha scritto e prodotto soap opera come Pedro, el Escamoso, Pecados capitales e La saga, affari di famiglia, cita un altro dei grandi creativi della televisione per spiegare il concetto di soap opera. “Fernando Gaitán (creatore di Yo soy Betty, la fea) lo ha detto molto bene: la telenovela è la storia di una coppia che vuole stare insieme e di un librettista che non vuole lasciarli”. E sottolinea l’importanza del melodramma e della drammaturgia per la televisione, e mette in risalto anche le storie letterarie sul piccolo schermo. “Il rapporto tra televisione e letteratura è stato molto stretto, molte opere sono state adattate. In effetti, negli anni ’90 si verificò una sorta di boom. Sono stati realizzati adattamenti di opere di Mario Benedetti, Julio Cortázar e Gabriel García Márquez. “Sono state fatte anche La vorágine e María.”
Il palinsesto è variato nel corso degli anni. Dagli adattamenti letterari siamo passati a produzioni biografiche, che raccontano la storia di un personaggio o di un gruppo di personaggi realmente accaduti. Alcuni esempi recenti sono Rigo e Arelys Henao. Un altro sottogenere amato e odiato è la narconovela, come Escobar: El Patron of Evil e The Mafia Dolls.
Gutiérrez spiega il successo di quelli drammatizzati. “Il mezzo capace per eccellenza di riflettere la nazione colombiana è la televisione, che in qualche modo concordava non nelle versioni di una parte o dell’altra, ma in tutta la sua pluralità e diversità (…) La televisione ha plasmato la vita quotidiana e la telenovela è stata perfettamente situato all’interno di quella vita quotidiana.”
La televisione, con i suoi melodrammi e le sue soap opera, è lo specchio di una società. “Non possiamo narrarci se non in modo melodrammatico. L’unica cosa che viene paragonata per il suo livello di melodramma, come meccanismo di articolazione della nazionale, è il calcio. La telenovela ha successo perché è uno specchio perfetto della nazione colombiana. Ci sono soap opera ovunque, ma abbiamo trovato il modo di farne una che contenga il modo colombiano di realizzarla con un po’ di umorismo e altri elementi”.
García, dal lato creativo delle soap opera, è d’accordo con l’elemento umoristico delle produzioni colombiane, qualcosa che si distingue rispetto ad altri paesi. “Prima di Scaly Peter, Ugly Betty, Neighbours, New Rich, New Poor, The Kings e altre commedie romantiche che emergevano e avevano tanto successo, il personaggio comico era destinato a un ruolo secondario; quello che chiamiamo il sollievo del drammatico. Ma una cosa è sempre accaduta e quel personaggio ha rubato la scena. Ad un certo punto abbiamo pensato: perché non smettere di costruirlo come personaggio secondario e renderlo protagonista. È stato un salto di qualità quello fatto dalla telenovela colombiana, sembra che la formula abbia funzionato”.
“Streaming”: antagonista della televisione?
Negli anni 2010, con Netflix al timone e una manciata di altre piattaforme, lo streaming è emerso e ha iniziato a produrre i suoi contenuti. “Le voci più pessimiste annunciavano la fine della televisione, ma quello che si è verificato è stato uno scambio dialettico tra il contenuto dello streaming e il contenuto delle soap opera”, ha spiegato García.
“Le stesse dinamiche di mercato ci hanno portato a creare un’economia solidale e mista. Abbiamo scoperto che avremo bisogno degli streamer tanto quanto loro hanno bisogno di noi. Ciò si è riflesso anche nel contenuto. Il pubblico ha scoperto nello streaming i prodotti con più investimento nella trama per episodio, perché erano serie brevi. Mentre le soap opera sono lunghe, dove non necessariamente accadono molte cose in un episodio. “Questo ci ha costretto a riformattare la soap opera.”
Prima, all’inizio di un progetto di soap opera erano previsti 120 o 250 capitoli. Oggi lo pensano per gli anni ’60. Anche lo streaming ha introdotto alcuni cambiamenti, adottando un melodramma meno repellente. Inoltre ora realizzano serie con formati leggermente più lunghi, proprio a causa dell’influenza della telenovela. “È stato un rapporto di collaborazione, apprendimento e influenza reciproca”, conclude Dago, che scrive pensando a soap opera, teatro, cinema e streaming.
