Scoperta unica
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Il ritrovamento di resti fossili ha permesso l’identificazione del Lokiceratopo.
Lokiceratops visse 78 milioni di anni fa nel continente insulare di Laramidia durante il periodo Cretaceo. Non come gli altri dinosauri simile, era più grande e più pesante.
IL paleontologi Hanno trovato Resti fossili quasi completo del cranio, che ha permesso di identificare diverse caratteristiche uniche. Tra questi spiccano due grandi corna asimmetriche, simili a quelle di un caribù, situate nella parte superiore dello scudo osseo del cranio.
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Il fossile è stato trovato nella formazione del fiume Judith nel Montana, un deposito di fossili che ha prodotto resti di altri quattro dinosauri. Quando il paleontologi Joseph Sertich dello Smithsonian Institution e Mark Loewen dell’Università dello Utah hanno iniziato a ricostruire il cranio nel 2019, rendendosi presto conto che stavano osservando una specie mai vista prima.
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Questo è l’aspetto che i paleontologi ritengono avesse la nuova specie.
La ricerca suggerisce che le corna e altri ornamenti del cranio dei ceratopsiani, come quelli di Lokiceratopo, potrebbero aver svolto un ruolo cruciale nella selezione del compagno e nel riconoscimento delle specie.
Secondo Sertich, “questi ornamenti cranici sono fondamentali per comprendere la diversità dei… dinosauri cornuti e dimostrano che la selezione evolutiva per manifestazioni cospicue ha contribuito alla ricchezza degli ecosistemi del Cretaceo.
Un vero gigante
Lui Lokiceratopo Si stima che sia lungo ben 6,7 metri, con un cranio che misura più di 2 metri dal naso alla punta delle corna.
Il suo peso è stimato intorno alle 5 tonnellate, paragonabile ai più grandi elefanti odierni. Questo dinosauro Il gigante abitava le paludi del Montana settentrionale, coesistendo con altre specie come il Probrachylophosaurus, secondo le attuali ricostruzioni artistiche.
Incorpora – Intervista all’autore: Lokiceratops rangiformis dalla campana Judith Riv
