I manifestanti si radunano a Portland per chiedere il cessate il fuoco permanente a Gaza

Mentre il suo giovane figlio sventolava una bandiera palestinese accanto a lei, Sarah English di Portland ha detto ad una folla esultante di manifestanti al Deering Oaks Park che stare dalla parte del popolo palestinese e parlare apertamente contro il genocidio non è una posizione radicale.

“Sono un’infermiera ebrea e non posso stare in silenzio quando sento l’antisemitismo utilizzato ancora e ancora come arma per giustificare un genocidio. “Non posso stare in silenzio quando i soldi delle tasse con cui lavoro duramente come infermiera ospedaliera pagano le armi che uccidono i miei colleghi operatori sanitari e i loro pazienti a Gaza”, ha detto English, un’infermiera professionale presso il Maine Medical Center e membro di Operatori sanitari per la Palestina e Jewish Voices for Peace.

L’attuale guerra a Gaza è iniziata il 7 ottobre, quando i militanti di Hamas hanno attraversato il confine con Israele, ucciso circa 1.200 persone e preso circa 250 rifugi in un attacco a sorpresa. Israele ha lanciato una controffensiva che, secondo il Ministero della Sanità, ha ucciso più di 34.000 palestinesi nella Striscia di Gaza.

Più di 200 persone si sono riunite a Deering Oaks sabato pomeriggio per una manifestazione del Primo Maggio per evidenziare le lotte interconnesse tra lavoratori e studenti di tutto il mondo e il popolo palestinese. I manifestanti hanno poi marciato verso il campus della University of Southern Maine, dove si sono radunati sul prato di fronte al McGoldrick Center per continuare a chiedere la fine dell’assalto ai palestinesi sfollati a Rafah, un cessate il fuoco permanente nella regione e il disinvestimento da interessi israeliani.

La manifestazione, organizzata da Maine Labour for Palestine e Maine Students for Palestine, arriva mentre le proteste contro l’offensiva israeliana si sono intensificate nei campus universitari di tutta la nazione nelle ultime settimane.

Gli studenti dei campus del Maine hanno preso posizione contro la guerra, organizzando proteste e chiedendo alle loro scuole di disinvestire dai fondi per la difesa. Quelle proteste non hanno rispecchiato le scene tese e caotiche che si sono verificate nei campus universitari di altre parti del paese, inclusa recentemente l’Università della California a Los Angeles, dove agenti in tenuta antisommossa sono emersi contro una folla di manifestanti.

Secondo un conteggio dell’Associated Press, la polizia ha arrestato più di 2.000 persone durante le proteste filo-palestinesi nei campus universitari nelle ultime settimane.

Emma, ​​un’organizzatrice di Maine Students for Palestine che non ha voluto rivelare il suo cognome, è venuta al raduno di Portland direttamente dopo la sua laurea presso l’Università del Maine meridionale. Indossando un abito da laurea, ha descritto l’orrore nel guardare gli studenti “sperimentare la brutalità della polizia per costruire una comunità impegnata a porre fine a un genocidio”.

“Oggi mi laureo e penso a Gaza. Penso a come a Gaza non siano rimaste assolutamente università. Come oltre 14.000 bambini non raggiungeranno mai il diploma a causa del petrolio, dell’accaparramento di terre e di un razzismo radicato”, ha affermato.

Alla manifestazione è intervenuta anche Jill Stein, la candidata presidente del Partito dei Verdi. È stata arrestata lo scorso fine settimana durante una protesta alla Washington University di St. Louis, Missouri, e accusata di aver aggredito un agente di polizia. Ha detto di essere stata aggredita con una bicicletta, gettata a terra e ammanettata con la cerniera mentre veniva arrestata.

“Ecco come appare la democrazia. E gli accampamenti per Gaza rappresentano anche l’aspetto della democrazia”, ha detto. “Il tentativo di chiuderli è un tentativo di chiudere tutti noi, di negare il nostro diritto alla libertà di parola, il nostro diritto di protestare e il diritto di difendere ciò che il popolo americano chiede in questo momento, ovvero una cessazione immediata -fuoco e una soluzione diplomatica.”

Stein ha continuato sottolineando i sindacati che hanno chiesto un cessate il fuoco a Gaza e “il movimento iniziato alla Columbia University che si è diffuso a macchia d’olio in tutto il paese”.

“Come è possibile che sia considerato antisemita, che sia considerato incitamento all’odio, affermare ciò che ha affermato la Corte di Giustizia (internazionale), che si tratta di un plausibile genocidio compiuto dallo Stato di Israele?”, ha affermato. . “Questo non è antisemitismo e non è incitamento all’odio”.

Sunniva Brady, 21 anni, è venuta a Portland da Montville per unirsi a un raduno più ampio a sostegno della Palestina. Ha detto di aver partecipato a piccole manifestazioni a Belfast, ma è stata rincuorata dal fatto di avere intorno più persone che parlano di ciò che sta accadendo a Gaza. Aveva in mano un dipinto di una donna che abbraccia un bambino e il messaggio “Lasciate Gaza vivere!”

“Sento che è il minimo che posso fare. Sento che se ciò accadesse in qualsiasi altra parte del mondo, penserei che sia sbagliato”, ha detto Brady. “I palestinesi sono uguali a tutti noi. Proprio come combatterei per la mia famiglia se venissero uccisi, combatterò per i palestinesi”.

Deborah Paley di Portland, il cui padre era ebreo, ha detto di essere inorridita da ciò che sta accadendo a Gaza e offesa dal fatto che le persone equiparano l’antisemitismo alla critica a Israele.

Paley ha detto che era una studentessa della Columbia University durante le proteste contro la guerra del Vietnam ed è sconvolta nel vedere le persone che cercano di screditare gli studenti che parlano apertamente. Uno stallo di due settimane tra manifestanti filo-palestinesi e amministratori universitari è giunto al culmine questa settimana quando la polizia di New York con scudi antisommossa ha fatto irruzione in un edificio che era stato preso dai manifestanti.

“Decine di migliaia di bambini sono stati uccisi in nostro nome”, ha detto. “Dobbiamo alzarci e dire no”.

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